Ente Turistico Vallemaggia
Centro Commerciale,
6673 Maggia, Tel 091 753 18 85,
Fax 091 753 22 12,
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Des centaines de sentiers qui invitent aux excursions de tout genre, des plus faciles aux plus astreignantes, dans un contexte naturel de grand intérêt: monts, alpages, petits lacs de montagne, villages, surtout ceux des vallées latérales, typologie originale, témoignages significatifs d'histoire et d'art, signes disséminés de la civilisation paysanne qui se meurt, infrastructures sportives estivales et hivernales: c'est ainsi que se présente le Vallemaggia aux touristes qui le visitent en grand nombre (annuellement 500 000 nuitées auxquelles il faut ajouter les multiples touristes "à la journée"). Certes, afin que cette union puisse continuer harmonieusement, il faut que soient respectées deux conditions au moins.

La première est qu'il y ait une croissance quantitative globale (et non seulement du profil touristique) parce que le Vallemaggia ne peut supporter un poids infini sur le plan de l'environnement. La seconde est que les touristes manifestent, dans les grandes choses comme dans les petites, du respect pour la terre qu'ils visitent et qui les accueille. Les édifices, les prés, les vignes et les arbres fruitiers ont un propriétaire dont les droits ne peuvent être ignorés; les berges des rivières et les rives des lacs, les bois, la flore et la faune, forment au contraire un patrimoine collectif que personne n'a le droit de salir ni de s'approprier inconsidérément. C'est de cette manière seulement que le tourisme, dans une vallée alpine tel que le Vallemaggia, peut avoir un futur de tolérance et de respect réciproque; sinon, la communauté locale sera contrainte d'introduire toujours davantage d'interdictions pour sauvegarder avec force de loi l'identité de sa culture et de son paysage, identité que les habitants du Vallemaggia entendent transmettre à leurs descendants ... et aux touristes qui viendront.

De nombreux vals formant une grande vallée Le Vallemaggia, qui s'étend sur 568 kilomètres carrés, occupe un cinquième environ du territoire du canton du Tessin. Il est donc très vaste et présente en son sein des situations hétérogènes. On compte même 1208 mètres de dénivellation entre le village le plus bas, Avegno à 299 mètres, et celui situé à 1507 mètres, Bosco Gurin, le plus haut de la vallée. Piero Bianconi (homme de lettres tessinois) écrivait: " ...une vallée qui se ramifie, se divise et se subdivise comme une main: val de Campo et val de Bosco, val Bavona, val Lavizzara et val de Peccia: une grande main aux doigts capricieux et tordus, sillonnée par les veines bleues de l'eau qui naît sous les cols alpins et sous les montagnes, en délimitent exactement le pourtour l'unissant aux vallées limitrophes: Onsernone, Formazza, Bedretto, Leventina et Verzasca". Nous disions hétérogénéité. A commencer par le paysage naturel. On passe du fond de la vallée (Fondovalle), exemple unique de paysage fluvial à l'état naturel, aux nombreux monts (pour la plupart abandonnés) pour atteindre enfin la haute montagne avec des sommets qui frôlent et dépassent même les 3000 mètres.

Grande diversité que I'on retrouve du point de vue socio-démographique, avec les villages du Fondovalle qui se particularisent par une nette augmentation de la population, tandis que plus on monte plus l'hémorragie démographique devient difficile à contenir. Par conséquent, le paysage architectural passe lui aussi du Fondovalle caractérisé par une édification de type résidentiel récente (quand bien même n'y manquent pas des constructions ou des groupes d'édifices témoignant du passé) aux villages des vallées latérales où prévaut une typologie traditionnelle, et enfin aux monts et alpages. A ceux qui ne sont pas pressés et qui savent regarder, le Vallemaggia offre sa multiplicité qui est synonyme de richesse; richesse qui découle aussi de plusieurs milliers d'années de cohabitation entre l'homme et le paysage naturel. En effet, il y a environ 2400 ans, pénétrèrent dans la "Vallis Madiae" les Ligures qui s'installèrent dans quelques-uns des villages du fond de la vallée et y laissèrent quelques témoignages significatifs. Les Ligures ne furent certes pas les premiers.

Communauté jalouse de ses traditions et de ses propres droits, le Vallemaggia a maintenu son autonomie jusqu'en 1513, année où débuta la domination des cantons confédérés. Les baillis n'ont cependant pas apporté de progrès notoires à la vie des habitants du lieu, si bien qu'en 1798, quand le dernier bailli (le 159ème de la série) fut contraint de plier bagage, la vallée accusait un sérieux retard de développement. C'est également à cette dynamique d'isolement et d'abandon que doit son origine l'important flux migratoire outre-Atlantique qui dépouilla la vallée de centaines de bras jeunes et robustes durant la période qui va de 1860 à 1930. Une fois terminée l'émigration en direction du Nouveau Monde, commença l'exode des villageois vers la ville. Voici le résultat de cette tendance à la désertion: de 10'000 habitants présents dans la vallée en 1700, on passe à 4'500 en 1950. Durant la décennie suivante s'amorça, d'abord presque imperceptible, une reprise globale (et non seulement démographique). L'avènement des grands travaux hydroélectriques, la multiplication des travailleurs qui font la navette entre la vallée et l'agglomération urbaine et dans l'ensemble une bonne conjoncture économique (qui a par ailleurs favorisé le tourisme) ont permis au Vallemaggia de s'engager sur une voie de croissance et de progrès qui est loin de s'interrompre, dans les vallées latérales en particulier.